Jakarta- Status juara bertahan Piala AFC U-19, membuat skuat Masanaga Kageyama jadi unggulan teratas di Piala AFC U-19 2018. Setiap kontestan disinyalir bakal inferior ketika dihadapkan dengan tim sekaliber Jepang.
Jepang menunjukan tajinya. Dalam tiga pertandingan Piala AFC U-19 2018, Yuta Taki dan kolega menyapu bersih semua laga dengan kemenangan. Teranyar, Jepang menggasak Irak lima gol tanpa balas, ketika melakoni matchday terakhir Grup B, di Stadion Pakansari, Cibinong, Bogor, Kamis (25/10).
Total selama penyisihan grup, tim negri bunga matahari ini sudah menggelontorkan 13 gol, dan baru kebobolan 3 kali. Satu-satunya negara yang sanggup menempel jumlah torehan gol Jepang adalah Qatar, yang ‘cuma’ mencatatkan 11 gol.
Performa menawan Jepang sejatinya sudah terlihat sebelum dimulainya turnamen itu. Tim Samurai Biru menunjukan peforma mengkilap ketika menjalani tiga laga uji coba kontra Canary Islands, Republik Ceko, dan Spanyol. Jepang memetik kemenangan atas Canary Island dan Republik Ceko.
Namun, Jepang takluk 0-2 dari Spanyol, dalam laga uji coba tersebut. Masanaga cukup jeli dalam memanfaatkan materi pemain Jepang. Pakem formasi 4-4-2 pun dipilih sang pelatih untuk melewati setiap pertandingan di Piala AFC U-19 2018.
Taktik 4-4-2 membuat permainan Jepang begitu cair. Para penggawa mereka leluasa bertukar posisi saat menyerang lini pertahanan lawan. Startegi berjalan sesuai rencana karena Jepang juga didukung sejumlah pemain yang punya teknik yang mumpuni. Satu di antaranya adalah Takefusa Kubo.
Sosok yang dijuluki Lionel Messi dari Jepang itu, punya kecepatan di atas rata-rata. Dia tak ragu menggiring bola dan melewati sejumlah pemain, demi merangsek ke kotak penalti lawan. Dengan kemampuannya, Takefusa dengan mudah mengancam pertahanan lawan.
Dia pun telah menorehkan satu gol untuk Jepang, sepanjang turnamen bergulir. Namun, tidak hanya Takefusa, pemain yang patut diwaspadai Timnas U-19. Jepang juga memiliki penyerang andalan produktif di Piala AFC U-19 2018, yakni Koki Saito.
Saito menyumbang tiga gol saat ini. Teranyar, dia mencatatkan namanya di papan skor usai melibas Irak 5-0. Timnas U-19 harus menyiapkan strategi jitu untuk meredam agresivitas Jepang, dalam pertandingan nanti. Meski terbilang sulit, Garuda Nusantara masih punya peluang menembus semifinal, jika tampil efektif dan maksimal.
Timnas U-19 pun sebenarnya menyimpan catatan rekor yang bagus, kala menghadapi negara-negara dari Timur Asia. Sejak 1960 hingga 2004, dalam turnamen resmi, Indonesia sanggup mengimbangi negara-negara seperti Jepang, Korea Selatan, China, hingga Taiwan.
Bukan hanya mengimbangi, bahkan jika dilihat dari statistik, skuat Garuda Nusantara bahkan unggul, dengan catatan tujuh kemenangan, empat imbang, dan lima kali kalah.
Meladeni Jepang pun, Indonesia saling mengalahkan. Namun, skuat Jepang terkini, memang jauh lebih unggul dan meyakinkan. (art)
Rekor Pertemuan Timnas U-19 vs Negara Asia Timur (turnamen resmi)
Indonesia 1-5 China
27 September 2004
Grup B Piala Asia U-19 2004
Korea Utara 5-1 Indonesia
6 November 1990
Grup A Piala Asia U-16 1990
China 1-1 Indonesia
22 April 1976
Grup B Piala Asia U-19 1976
Korea Selatan 1-1 Indonesia
3 Mei 1976
Perempat Final Piala Asia U-19 1976
Indonesia 3-1 Taiwan
16 April 1972
Grup C Piala Asia U-19 1972
Indonesia 1-2 Korea Selatan
26 April 1972
Perempat Final Piala Asia U-19 1972
Indonesia 1-0 Taiwan
23 April 1970
Grup D Piala Asia U-19 1970
Korea Selatan 0-1 Indonesia
30 April 1970
Semifinal Piala Asia U-19 1970
Indonesia 4-2 Hongkong
16 April 1967
Grup B Piala Asia U-19 1967
Indonesia 3-0 Korea Selatan
18 April 1967
Grup B Piala Asia U-19 1967
Indonesia 0-0 Korea Selatan
17 April 1962
Grup B Piala Asia U-19 1962
Hongkong 0-2 Indonesia
19 April 1962
Grup B Piala Asia U-19 1962
Indonesia 2-2 Korea Selatan
April 1961
Grup A Piala Asia U-19 1961
Indonesia 2-1 Jepang
April 1961
Grup A Piala Asia U-19 1961
Korea Selatan 4-2 Indonesia
4 April 1960
Grup B Piala Asia U-19 1960
Jepang 3-2 Indonesia
7 April 1960
Peringkat Ketiga Piala Asia U-19 1960